ویروس ملیسا به‌عنوان اولین بدافزارها توانست تأثیر زیادی در بستر اینترنت و شرکت‌های مختلفی از‌جمله مایکروسافت بگذارد. این ویروس نخستین‌بار در سال ۱۹۹۹ از‌طریق فایل Word انتشار یافت و خیلی زود توانست از هر ۵ ایمیل به یک ایمیل نفوذ کند.
نحوه‌ی کار ویروس ملیسا ساده بود و امروزه شاید بدافزاری خیلی ابتدایی به‌نظر آید؛ اما در سال ۱۹۹۹ که استفاده از ایمیل به‌اندازه‌ی الان رواج نداشت، شرکت‌ها را آگاه ساخت که ویروس چگونه می‌تواند به سیستم‌های شخصی و شرکتی آسیب بزند.