ماجرا از آن‌جا شروع شد که یک رسانه خبر از هزینه‌ی میلیاردی حضور مهران مدیری در برنامه‌ی دورهمی ویژه‌ی شب یلدا داده بود. برنامه‌ای که البته با انتقاد‌های مهران مدیری از رییس‌جمهور همراه بود. پس از این، رسانه‌های گوناگون، به‌ویژه رسانه‌های اصلاح‌طلب، واکنش‌های منفی فراوانی به‌این هزینه نشان دادند. این در شرایطی بود که اخباری مبنی بر قیمت بالای برنامه‌ی رضا رشیدپور، مجری نزدیک به‌رییس جمهور در دوران انتخابات ۹۲ در همین شب یلدا، منتشر شده بود. محمد قوچانی سردبیر روزنامه‌ی سازندگی تیتر یک را، اما به دستمزد «میلیارد تومانی» مدیری اختصاص داد:
قوچانی این تیتر را در صفحه‌ی شخصی‌اش منتشر کرد و به‌طعنه نوشت: انتقادی چند؟ یکی از مخاطبان او دستمزد میلیاردی دیگر بازیگران هم‌سو با اصلاحات را به‌یادش آورده و نوشته چرا از آن‌ها انتقاد نمی‌کند و این سردبیر روزنامه‌ی اصلاح‌طلب پاسخ داده که: «اون‌ها از صداوسیمای رسمی پول نمی‌گیرند»، و مخاطب موردنظر همکاری‌های دولتی همین سلبریتی‌ها را به‌یادش آورده، و یکی دیگر از مخاطبان پاسخ داده: «نه که تهیه کننده‌های سینما [ی ایران]، از پول عرق جبین‌شون دستمزد می‌دن»؟